研究显示,贫富差距程度倒退了数百年。
图片来源:REUTERS/Arko Datta
12月1日,美国参议院投票决定,将通过一项税收改革,降低富人的继承税和公司所得税。该决定再次引起了广泛的讨论。
图片来源:《1989年至2003年家庭财富走向》,国会预算办公室/Inequality.org
不平等问题有何改变?
虽然从表面上来看,将财富分配给穷人能够刺激经济增长,但鲜有证据表明,这种方法真的能带来有益的影响。
基尼系数的预言已无法逆转
此外,园艺种植者,也就是小规模、低密度的农民群体的平均基尼系数为0.27,而大规模农业社会的基尼系数则为0.35。
驮马就是财富
Kohler称,在欧洲“旧世界”里,不平等现象是一直处于加剧状态,而在美洲“新世界”上,不平等现象却趋于停滞了。
这是因为,新世界里并没有驮马、牛等役畜,因此,富有的欧洲农民有能力耕种、购买更多的土地,从而累积了财富,并使一部分没有土地的农民落入了社会底层。
同样,在旧世界里,铜冶金、精英战士的发展使人们追求更大的房屋、更广阔的领土,而这些都会使基尼系数有所上升。
研究模型将过去的基尼系数上限设置为0.59,这和现代希腊的基尼系数0.56、西班牙的基尼系数0.58相差不大。不过,根据《自然》杂志发表的论文,0.56和现代中国的基尼系数0.73、美国的基尼系数0.80相差甚远。
图片来源:REUTERS/Mike Segar
令人担忧的现状
Kohler在华盛顿州立大学的博客中曾引用过《科学》杂志2017年的一篇论文。这篇文论发现,1940年代出生的美国人的收入流动率为90%,而1980年代出生的美国人的收入流动率却降到了50%。
研究人员称,该结果“表明为了实现‘美国梦’,并让绝对收入流动率上升,人们需要刺激经济增长,并让增长为所有收入阶层共享。”
Kohler补充说道:“人们应当意识到,不平等将为健康状况、收入流动性、信任程度、社会团结等各方面带来负面影响。当我们创造不平等的时候,我们并不是在帮助我们自己。”
绝望的声音
他认为,历史已经证明,只有“四个马夫”,也就是大规模战争、剧变的革命、国家垮台和毁灭性瘟疫才能不断地摧毁富人所拥有的财富。
查尔斯·狄更斯、维克多·雨果、赫伯特·乔治·威尔斯等小说家的作品中,都曾出现过来自“落后群体”的绝望的声音。
图片来源: 《2017全球财富报告》(瑞士信贷)/Inequality.org
很遗憾的是,该书出版一个多世纪后,威尔斯时代的不平等现象,却几乎没有得到任何改变。
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以上内容仅代表作者个人观点。
翻译:达沃斯博客翻译小组·叶枫
责编:景嘉伊
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