*原文刊载于世界经济论坛博客，转载请注明来源。

托马斯·因塞尔表示，精神疾病的经济成本超过癌症、糖尿病和呼吸道疾病的经济成本的总和。我们需要新的方法来解决这一顽疾。

与我们通常的看法相反，对于发达国家而言，精神疾病既不新鲜也不特别。我们现在称之为“精神分裂症”和“躁郁症”的病症，早在古希腊时期的文献中就已有描述。罗伯特·伯顿（Robert Burton）1621年的著作《忧郁的解剖》至今依然是我们关于抑郁症最为精到的描述之一。精神障碍并非发达国家独有，大部分发病案例和75%的死亡率（以自杀为衡量标准）都集中在中低收入国家。

一个鼓舞人心的最新动向是，精神疾病现在正得到越来越多的关注。世界经济论坛和哈佛大学公共卫生学院共同开展的一项研究预测，未来二十年，全球在精神疾病上耗费的经济成本将超过癌症、糖尿病和呼吸系统疾病的总和。在那之后，去年我在达沃斯协助组建了全球议程理事会精神健康专题小组。

当你起不了床或不能打电话时

很多人都将精神疾病误解为性格问题或者缺乏意志力，而没有意识到这些紊乱是严重而且往往会致命的医学疾病。抑郁症是最常见的精神疾病，对于那些没有经历过抑郁症的人而言，区分抑郁症和我们在生活中感受到的悲伤、失望或是沮丧尤为重要。

的确，当一个人产生了重度抑郁症，他（她）可能再也无法感知这些“正常”的情绪。威廉·斯泰伦（William Styron）在其1989年的著作《看得见的黑暗》中表示，用“抑郁”（depression）这个词来指代那种充满绝望、无助与恐惧的让人衰弱的状态是十分无力的。

在极端情况下，抑郁会使人变得极度无力，以至于一想到起床或者是打电话都会感到难以应付。即便一个抑郁症患者设法去工作了，在工作场所集中精力或正常工作也会变得非常具有挑战性。现在，越来越多的人意识到了这种状况，我们称之为“假性出勤”——“缺勤”的变体，表示那些有抑郁问题的员工身体虽然出勤了，但大脑却在缺勤。

领导者需要知道的四件事

在美国，大约有7%的人都曾有过一段抑郁经历，每年每五个人中就有一个人经历某种形式的精神疾病。由于患病率如此之高，不管是从人性还是从经济的角度而言，领导者都应当更加重视精神健康，这一点无可辩驳。他们需要了解什么呢？

首先，精神障碍就是大脑障碍。一如其他的身体器官，大脑也是身体器官。我们不能去责怪自己或别人的大脑出现故障，却认为胰脏、肝脏或是心脏出现故障就是无可厚非的。大脑障碍患者应当得到和其他身体器官同样水平和质量的医疗服务。

第二，精神疾病和大脑以外的身体疾病有着不可割裂的联系。像抑郁症或是精神分裂症之类的精神疾病会极大地增加罹患心血管疾病或呼吸道疾病等慢性疾病的风险。精神疾病患者和滥用药物的人感染艾滋病毒或者患上艾滋病等传染疾病的风险也更大。

除了加大患上其他疾病的风险之外，精神疾病对其他疾病的预后也有重大影响。事实上，对于心脏病发作的预后，预测会出现抑郁症比检测任何心脏功能都更加重要，当然，除非患者已经患有明显的心力衰竭。因此，“精神上不健康就不是真正的健康”已经成为医疗保健政策的一条重要指导方针。

第三，精神疾病可能会和身体疾病一样致命。自杀导致的死亡人数超过他杀。约有7%的重度抑郁症患者会自杀。全球每年有超过80万人自杀。因为认为自己本可以阻止却未能阻止所爱的人自杀而受到心灵创伤的人数则更多，这意味着每一例自杀行为都会使许多人受到伤害。

第四，有效的治疗也可以具有较低的成本和强度。并不是所有的精神疾病患者都需要昂贵的药物、住院治疗或者甚至由训练有素的精神病医生直接治疗。在资源匮乏的环境中，当地人或者家庭成员可以接受培训，从而为轻度抑郁或焦虑提供简单有效的心理疗法。甚至基于手机或互联网的疗法也可以用来帮助患者康复。虽然我们没有像预防麻疹的疫苗或者预防疟疾的蚊帐这样的手段来治疗精神疾病，但是，我们仍有成本较低且效果显著的干预措施，能为大多数面临精神疾病风险或者已经患有精神疾病的人提供治疗。

现有的治疗手段尚不够好

最后，在这个领域，政策制定者需要做的不仅仅是“提供治疗，然后等患者自己前来”。仅仅提供治疗是不够的。精神障碍患者也许不承认自己有疾病，抑郁症患者可能因为过于厌恶自己，而认为自己不值得获得帮助。据估计，即使是在发达国家，也仅有约一半的抑郁症患者得到了诊断和治疗。世界卫生组织估计，在发展中国家，85%的精神病患者没有得到治疗。我们需要敏锐地发现那些面临精神疾病风险的人，并帮助患有严重精神疾病的人接受治疗。

即便如此，我们应该承认，精神疾病的治疗绝非都是可靠无误的。在得到治疗的人当中，只有约一半的人得到了正确的治疗，而这其中又仅有约一半的人的病情得到了缓解。若要提高这些比例，唯一的途径是更多地了解大脑在正常和异常情况下是如何运作的。的确，我们需要缩小认知与行动之间的差距，确保目前的治疗方案得到落实。然而，对于许多人来说，现有的治疗手段尚不够好。针对广义上的大脑障碍，以及具体意义上的精神疾病，我们需要研发更好的治疗方法。

幸运的是，去年发起的一些重要倡议活动使我们正朝着这一方向前进。美国国立卫生研究院发布了一个10年大脑计划，欧盟、以色列、日本、中国、澳大利亚和加拿大也已经或者将要采取类似的行动。我们也已经看到慈善家给予了空前的支持，例如，美国斯坦利精神病研究中心最近得到了6.5亿美元的捐款，而英国新成立的慈善团体“精神健康与生活品质”（MQ）开始为精神疾病治疗研究提供奖励基金。

生物医学研究使我们看到了治愈大脑障碍以及身体其他部位疾病的希望。从短期来说，提供基于证据的现有治疗方法的政策日益完善；从长期来说，人类不断研发出更好的治疗方法，这使得我们最终有望让精神疾病成为历史。

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作者：托马斯·因塞尔（Thomas Insel）是美国国家心理健康研究所所长，他将参加在达沃斯举办的世界经济论坛2015年年会。