今年初夏，科技评论员都不约而同地把目光投向这样一则新闻：一款称为 Yo 的智能手机应用已融资 150 万美元。该应用只做一件事：发送消息“Yo”给跟随你的人。它的估值在 500 万美元到 1000 万美元之间。如此一个貌似微不足道的应用获得了如此高的估值，这让某些人陷入绝望，内心重新生出恐惧，认为我们身处一场“科技泡沫”之中。

无论 Yo 是否是新的 ，有一点是千真万确的：吸引媒体注意的科技的外表有时有点让人尴尬。对于任何一个行业来说，都存在一些愚蠢而琐碎的产品。但科技也在酝酿一些伟大的产品，这些产品正是科技先锋计划旨在赞美和鼓励的对象。

世界经济论坛的“科技先锋”计划创立于 2000 年，该计划旨在认可采用新技术并有可能对商业和社会带来重大影响的创新公司。先锋通常处于开创阶段，而且必须展示出富有洞见的领导能力和可靠的技术。

简单地浏览一份先前的科技先锋名单就足以鼓舞人心。你会发现不少在健康、环境和社会领域解决重大问题的公司。回顾这些年，你会发现，一些公司取得了令人瞩目的成功，而另一些已经转行，甚至还有少数已经完全销声匿迹。我不禁想将最后这种公司描述为“已遭受失败”，但很难说其中某些公司失败了，因为它们的工作也很可能成为了其他人事业的基础。

去年的名单便是“科技先锋”计划针对这种情况收集起来的好例子。或许，该名单上知名度最高的公司是智能温度调节器和烟雾探测器制造商 Nest。今年一月，Nest 以 32 亿美元被谷歌收购。另一家在去年越来越受大众瞩目的科技先锋是假日租赁用品网上市场 Airbnb。

但知名度不那么高的公司同样很吸引人。例如，蓝鸟生物 (bluebird bio) 的基因治疗技术可能需要数年才能完全展示潜力，但一旦实现，该公司便能改变我们治疗肾上腺脑白质营养不良和地中海贫血症等的方法。有朝一日，或许还能将其运用到某些癌症治疗上。

与此同时，Rethink Robotics正在使用 Baxter 改变全世界的工作场所。Baxter 是一种有着双手的制造机器人，其人类同事可以快速而轻松地教它完成新任务。

在这些公司之前，有一份令人印象深刻的科技先锋名单，比如 Akustica（2003 年），该公司制造了世界上第一部数字麦克风，2009 年被博世 (Bosch) 收购；社交媒体巨人推特（Twitter，2002 年），当然，还有谷歌自己，该公司是 2002 年的科技先锋。

2015 年的名单还处于保密状态，但其在 8 月 26 日公布时，会让控制工程、材料转换及其他尖端技术领域中正在开展的某些突破性工作更令人瞩目。

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作者：Shane Richmond是一位电子媒体专家，他为世界经济论坛撰写与科技相关内容。

原文刊载于世界经济论坛博客 ()

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