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在刚果东部的维龙加国家公园，反猎捕小队成员充当着警卫与环境保护主义者的角色，正在调查犯罪现场。此处，大象被肢解的尸体显得阴森可怕，但他们也已见怪不怪了。
与此同时，偷猎的象牙已经被运往蒙巴萨的肯尼亚港。收受了贿赂的港口官员对非法偷运行为熟视无睹，放任这些藏在茶叶中的象牙被运往东部。位于新加坡的中间商在接管了这批象牙之后，再设法将其运往最终目的地——中国。
在距离屠杀场千里之外的中国工厂里，手工艺人正忙着将这些象牙雕琢成装饰品，标以高价，再卖给国内迅速增长的新兴中产阶级。
不过，这些都是虚构的。
这条虚构的交易链代表了象牙贸易的典型过程。然而，由于中国正在打击象牙贸易，这一切或将结束。去年12月，中国作为全球第二大经济体兼全球最大的象牙市场，发表声明称相关部门会在2017年3月31日前禁止国内的象牙商业加工和销售进程，同时也将在年底叫停所有已注册的象牙交易商。
此举赢得了野生动物保护人士的一致好评。
象牙贸易的血腥之旅
尽管国际市场已于1989年禁止了象牙贸易，但是包括中国和美国（另一个主要的象牙市场）在内的很多国家依旧允许在其境内销售象牙。如今，这两个国家也已经同意关闭国内的象牙市场。
销售者需要证明象牙来自一定年龄的大象，并提供其来源，但是腐败和证件造假却使得象牙“血腥贸易”得以维继，以满足市场需要。
约有70%的象牙最终流向中国，造就了一个利润颇丰的产业。偷猎者借助偷猎行为牟取暴利，而象牙贸易链下游的参与人员明白，每磅象牙价值可高达一千美元。对于偷猎者而言，巨大的利益驱使他们铤而走险。
而对于非洲象来说，偷猎成为了关乎其种族存亡的最大威胁。大量非法狩猎每年屠杀的大象约为2万头，为非法象牙贸易链提供了原产品。如果偷猎情况长此以往，世界上最大的哺乳动物将会灭绝。
因此，中国着手终结象牙贸易的举动广受好评。初步报告显示，相关政策或将发挥作用。最近的调查也表明，象牙价格已然下跌。
非法狩猎的影响
近几十年来，非法狩猎一直是一项全球议题。除了大象以外，犀牛、大猩猩和老虎也同为受害者，捕猎者包括为利所驱的当地人以及武装完备、组织有序的狩猎犯罪团伙。
中国内地并不总是非法贸易链的终点：中国香港、泰国和越南也成为了非法野生动物的贸易中心。
一项来自世界自然基金会的报告显示，45%的世界自然遗产地正遭受猖獗的非法狩猎行为。
作者：
Alex Gray, Formative Content
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