该研究发表在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上，研究人员通过研究大脑活动，能够准确定位大脑中对自信者的意见做出反应的区域。而如果给出意见的人不够自信，该区域的反应就有所不同。

通过研究23名健康志愿者出于活跃状态的大脑，科学家们发现，人对某事物的信任基于三个关键要素，分别是个人经历、大众观点、自信者的想法。其中，第三点尤为重要。

大脑有一个奖励机制，能够预测人对自身所作选择的满意程度，个人经历和大众观点能在很大程度上影响整个机制。

然而，自信者的意见对奖励机制也有附加影响，且影响大脑进化后期出现的部分领域。

该研究的第一作者丹尼尔·坎贝尔-米克尔约翰（Daniel Campbell-Meiklejohn）说道：

“这种附加影响看起来可能是一种机制，通过这种机制，他人的信心可以让我们安心行动。研究结果表明，信念和偏好的社会传递不像效仿身边的人那样直接。显而易见，作决策时，也有其他要素在发挥作用。”

研究人员发现，这种额外活动发生的地方紧临大脑中考虑他人观点的区域。报告指出，要想在后续研究中弄明白面临自信者时大脑的实际活动，这一点至关重要。

米克尔约翰补充说：“我们现在认为，在决定是否让自信者改变我们的信念之前，大脑的这一区域或许已在对此人提供信息的质量作出正确或错误的推断。”

“特别是在今天的政治环境中，我们应当意识到，当事实不清晰时，我们更可能会在生理上受到貌似自信的人的影响，从而改变自己的信念。”